Cueillis à froid par l’Éthiopie, les Camerounais ont vite sonné la révolte avant de porter l’estocade en seconde période, jeudi 13 novembre au stade d’Olembé. Portés notamment par un Vincent Aboubakar encore décisif, les Lions Indomptables l’ont emporté (4-1) et obtenu leur qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2021.
Une réaction immédiate
Pourtant, dans un Stade d’Olembé clairsemé mais bruyant, ce sont bien les Éthiopiens qui ont mordu les premiers, après à peine quatre minutes de jeu. La défense camerounaise s’est laissée prendre de vitesse et Dawa Hotessa a ouvert le score. Comme face au Burkina Faso, les Lions indomptables ont encaissé le premier but. La réaction a été rapide. Bien placé au second poteau sur un centre de Collins Fai, Karl Toko-Ekambi a ramené les siens à hauteur d’une tête impéccable (8e).
Muet lors de la CAN 2017, auteur d’un seul but durant l’édition de 2019, le Lyonnais a pu laisser éclater sa joie. Le n°12 a failli donner l’avantage au Cameroun avant la pause, mais sa nouvelle tête s’est écrasée sur l’arête de la cage de Teklemariam Shanko (40e). Quelques minutes plus tôt, la sélection éthiopienne, très entreprenante, avait manqué de peu de reprendre les commandes, quand le buteur Dawa Hotessa a raté sa reprise face au but alors qu’André Onana avait repoussé plein axe un tir de Amanuel Gebremichael (24e).
Aboubakar et Toko-Ekambi voient double
L’espoir des Walya n’a pas fait long feu en seconde période. Collins Fai, encore lui, a délivré un nouveau centre parfait, et cette fois, c’est Vincent Aboubakar qui a placé une reprise victorieuse de la tête (53e). Acclamé par le public, le capitaine a remis ça dans la foulée en coupant du bout du pied, une offrande de Nicolas Moumi Ngamaleu (55e).
Le Stade d’Olembé, enchanté par ses Lions indomptables, a alors pu chanter à tue-tête « Cameroun ! Cameroun ! ». La fête a été encore plus belle quand Karl Toko-Ekambi, en quasi solitaire, est allé inscrire le quatrième but (67e). Décidément, rien ne semblait pouvoir arriver à ces Camerounais en seconde période, tandis que les Éthiopiens ne voyaient plus le jour et manquaient même leurs rares occasions.
Carton plein donc pour le Cameroun, avec deux victoires et six buts marqués dans cette CAN. Il y a encore des détails à peaufiner, dont ces débuts de matchs difficiles. Mais la capacité de réaction des Lions indomptables est indéniable, et la large victoire contre les Éthiopiens est de bon augure pour la suite. Avant même leur dernier match du groupe A contre le Cap-Vert le 17 janvier, les Camerounais ont leur billet pour les huitièmes de finale en poche.
